ऋग्वैदिक काल की राजनीतिक दशा

प्रारम्भिक वैदिक काल या ऋग्वैदिक काल की राजनीतिक दशा या राजव्यवस्था कबायली (कबायली-राजव्यवस्था) थी | चूँकि ऋग्वैदिक काल में आर्यों के लिए युद्ध का अत्यधिक महत्व था और कबीले का प्रधान ही युद्धों का कुशलतापूर्वक नेतृत्व करता था | अतः इस काल में आर्यों का सम्पूर्ण प्रशासन कबीले के प्रधान के हाथों में होता था | कबीले का प्रधान राजन (राजा) कहलाता था | युद्ध आदि अधिक होने के कारण राजा के पद का विशेष महत्व होता था |  

ऋग्वैदिक राज्यों में कुछ राज्यों का स्वरुप राजतंत्रात्मक था तो कुछ का गणतंत्रात्मक | विभिन्न राजाओं और गणराज्य-प्रमुखों के मध्य अपने-अपने प्रभुत्व के लिए युद्ध और संघर्ष चलता रहता था | यद्यपि कही-कही राजा के चुने जाने का उल्लेख मिलता है और कुछ ऐसे गणराज्य-प्रमुखों की भी जानकारी मिलती है जिन्हें जनसभा द्वारा लोकतन्त्रात्मक पद्धति से चुना गया था | लेकिन ऐसा प्रतीत होता है कि इस काल में राजा का पद स्पष्ट रूप आनुवांशिक हो चुका था |

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यद्यपि राजा का पद आनुवांशिक हो चुका था तथापि उसके पास असीमित अधिकार नही थे | राजा को विशेष मुद्दों पर कबायली संस्थाओं (सभा, समिति आदि) से सलाह लेनी पड़ती थी |

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ऋग्वैदिक राजा के कंधों पर महत्वपूर्ण जिम्मेदारियाँ होती थी | वह मुख्यतया सैनिक नेता होता था | वह युद्ध का कुशल नेतत्व करता था | अपने जन (कबीले) की रक्षा करता था इसलिए वह गोप्ता जनस्य (जन का रक्षक रक्षक) भी कहलाता था | वह कबीले के मवेशियों का प्रमुख रक्षक होता था | राजा को उसकी सेवाओं के बदले उसकी प्रजा द्वारा स्वेच्छा से बलि (भेंट या राजस्व) प्राप्त होती थी | उसे बलि विजित जनों से भी प्राप्त होती थी |

इस समय राजा को किसी भी दशा में ईश्वर का प्रतिनिधि नही माना जाता था और न ही वह कभी किसी प्रकार की दैवीय शक्ति का दावा करता था | उसके कोई भी धार्मिक कार्य नही थे | लेकिन इसके बावजूद वह अपने कबीले की रक्षा और कल्याण के लिए यज्ञ करने तथा उसे सम्पन्न करने में पुरोहितों को सहयोग करता था | 

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सुचारू ढंग से प्रशासन हेतु राजा की सहायता के लिए कुछ अधिकारी होते थे | सबसे महत्वपूर्ण अधिकारी पुरोहित होता था | यह राजा के बाद सबसे शक्तिशाली होता था | पुरोहित पौरोहित्य-कार्य के साथ-साथ मंत्री के कर्तव्यों का भी निर्वाह करता था | वह राजा को उचित-अनुचित का ज्ञान कराता था, उसके कर्तव्यों से उसे अवगत कराता था, उसका गुणगान करता था, राजा के युद्ध-विजय व भौतिक-सुख के लिए धार्मिक अनुष्ठानों का विधिवत् रूप से संचालन करता था | इसके प्रतिफल में पुरोहित राजा से गायों और दासियों के रूप में प्रचुर दान-दक्षिणा प्राप्त करते थे |

पुरोहित के बाद सेनानी का स्थान था, जो सेना का प्रधान होता था | सेनानी अस्त्र-शस्त्र चलाने निपुण होता था | ग्रामणी और व्राजपति का भी उल्लेख मिलता है | व्राजपति चारागाह का अधिकारी होता था तथा लड़ाकू दलों के प्रधानों को ग्रामणी कहा जाता था | ग्रामिणी सम्भवतः घरेलू (असैनिक) और सैनिक दोनों कार्यों के लिए ग्राम का प्रधान होता था |  

प्रारम्भ में ग्रामणी एक छोटे कबायली लड़ाकू दल का प्रधान होता था | समय बीतने के साथ जब ऐसे छोटे दल स्थिरवासी हो गये तब ये ग्रामणी पूरे गाँव का प्रधान बन गया | कालान्तर में ग्रामिणी, व्राजपति के भी दायित्यों का निर्वाह करने लगा | 

गुप्तचरों का भी उल्लेख मिलता है जो स्पश कहलाते थे | गुप्तचरों की नियुक्ति समाज-विरोधी हरकतों को रोकने के लिए की जाती थी | गुप्तचर (स्पश) लोगो के आचरण पर नजर रखते थे और राजा को इससे सम्बन्धित बातों से अवगत कराते थे | सम्भवतः और भी अनेक राज-कर्मचारी इस समय रहे होंगे, जिनका वैदिक साहित्य में उल्लेख नही किया गया हो | 

राजा के पास अपनी कोई स्थाई या नियमित सेना नही होती थी | संघर्ष या युद्ध के समय राजा अपने कबीले से एक नागरिक सेना का गठन कर लेता था | इस नागरिक सेना का संचालन व्रात, गण, ग्राम व सर्ध नामक कबायली टोलियाँ (समूह) करती थी, लेकिन इनका अर्थ पूर्णतया स्पष्ट नही है |

युद्ध में पैदल सेना के साथ-साथ रथ और घोड़ो का भी उल्लेख मिलता है | अभी तक युद्ध में हाथियों के उपयोग का प्रचलन नही हुआ था | वीर योद्धा कवच (वर्मन्) भी पहनते थे | युद्ध में धनुष-बाण, तलवार, भाले, कुल्हाड़ी आदि के प्रयोग का उल्लेख मिलता है | दुर्गो (पुरों) को तोड़ने वाले एक विशेष यंत्र पुर-चरिष्णु का भी उल्लेख मिलता है |

ऋग्वैदिक कालीन आर्य स्थायी निवासी नही थे | इस काल में आर्य आवश्यकतानुसार अपना निवास बदलते रहते थे | इसलिए ऋग्वैदिक काल में हमे नागरिक या प्रादेशिक प्रशासन का अस्तित्व नही मिलता है | 

ऋग्वैदिक कालीन प्रशासन में कुछ कबायली संस्थाओं की भी महत्वपूर्ण भूमिका होती थी | ऋग्वेद में हमे सभा, समिति, विदथ और गण का उल्लेख मिलता है | इनमे सभा और समिति अत्यधिक महत्वपूर्ण संस्थाएँ थी | ऐसा प्रतीत होता है कि सभा और समिति शासन के प्रमुख अंग थे | ये दोनों संस्थाएं इतनी महत्वपूर्ण थी कि इनके समर्थन पर ही राजा का भविष्य निर्भर करता था | कालान्तर में उत्तर वैदिक कालीन अथर्ववेद में सभा और समिति को प्रजापति की दो पुत्रियाँ कहा गया है |

समिति कबीले की आम सभा होती थी, इसमे कबीले के समस्त लोग सम्मिलित होते थे और यह अपने राजा को चुनती थी | समिति राजा पर नियंत्रण भी रखती थी और इसके पास राजा को पदच्युत करने का भी अधिकार था | समिति का अध्यक्ष ईशान कहलाता था | केन्द्रीय शासन और सेना पर समिति का बहुत अधिक प्रभाव था | विद्वानों के अनुसार यह मुख्य रूप नीति विषयक निर्णय लेती थी | ऋग्वेद में समिति की चर्चा 9 बार मिलती है |

सभा वृद्ध (श्रेष्ठ) और कुलीन लोगों की संस्था थी, जिन्हें सुजान कहा जाता था | सभा कबीले के चुनिन्दा सदस्यों की संस्था थी जबकि समिति सम्पूर्ण कबीले की संस्था थी | इसप्रकार यह समिति की अपेक्षा छोटी होती थी | सभा के अध्यक्ष को सभापति और सदस्यों को सभासद कहा जाता था | वेदों में सभा के सदस्यों को पितरः (पिता) भी कहा गया है | सभा में भागीदारी करने वाले सभेय कहलाते थे | सभा का प्रमुख कार्य सार्वजनिक बातों पर फैसला करना और न्याय प्रदान करना था, जिस व्यक्ति को सभा के सम्मुख प्रस्तुत किया जाता था उसे सभाचर कहा जाता था | स्त्रियों को सभा में शामिल नही किया जाता था | उत्तरवैदिक कालीन ग्रन्थ अथर्ववेद में एक स्थान पर सभा को नरिष्टा कहा गया है, जिसका शाब्दिक अर्थ अनुलंघनीय होता है | इससे प्रतीत होता है कि सभा द्वारा लिया गया निर्णय अनुलंघनीय माना जाता था | ऋग्वेद में सभा की चर्चा 8 बार हुई है |

विदथ आर्यों की सबसे प्राचीन संस्था थी | विदथ के विषय में विद्वानों के बीच पर्याप्त मतभेद है | रामशरण शर्मा इसे आर्यों की प्राचीनतम जनसभा मानते थे | वे बताते है कि विदथ में स्त्री और पुरुष दोनों भाग लेते थे और यह सभी प्रकार के कार्यों यथा सामाजिक, धार्मिक, आर्थिक, सैनिक आदि को सम्पन्न करती थी | के.पी. जायसवाल इसे एक मौलिक बड़ी सभा मानते है | अल्तेकर के अनुसार यह विद्वानों की परिषद् थी जहाँ धार्मिक और दार्शनिक मुद्दों पर विचार-विमर्श होता था | रॉथ ने विदथ को सैनिक, असैनिक व धार्मिक कार्यों से सम्बद्ध माना है |

इस प्रकार ऋग्वैदिक कालीन राजव्यवस्था में सभा, समिति और विदथ सहायक के रूप में कार्य करती थी | 

इस प्रकार संक्षेप में, प्रारम्भिक वैदिक काल या ऋग्वैदिक काल की राजनीतिक दशा (राजव्यवस्था) कबायली थी | कबीले का मुखिया राजा होता था | राज्य राजतंत्रात्मक और गणतंत्रात्मक दोनों प्रकार के होते थे | राजा निरंकुश नही था, उसे महत्वपूर्ण विषयों पर कबायली संस्थाओं से सलाह लेनी पड़ती थी | राजा को अपनी प्रजा और विजित क्षेत्रों से बलि प्राप्त होती थी | उसे ईश्वर के प्रतिनिधि का दर्जा नही प्राप्त था, जैसा कि बाद के कालो में देखा गया | राजा को प्रशासन चलाने में कुछ अधिकारी (पुरोहित, सेनानी, ग्रामणी आदि) मदद करते थे | युद्ध में हाथियों का उपयोग प्रचलित नही था | वीर योद्धा अपनी रक्षा के लिए कवच भी धारण करते थे | सभा, समिति व विदथ को राजव्यवस्था में महत्वपूर्ण स्थान प्राप्त था |

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